由于近几年赴美留学生人数的增加，美国高校对托福成绩的要求也水涨船高。很多考生以前只报考1-2次，现在为了求得“最高分”，会在一年内连报3-4次，普遍的重复报考使得托福报名的竞争程度更激烈。
仅去年一年，中国赴美留学人数至少增加了2万。申请人数增加，美国高校最明显抬高的入学指标就是托福成绩。“以前托福要求只要100分的大学，现在提高到了106分、108分，甚至110分以上。”其中，美国排名前30名的大学中，2011年耶鲁大学托福要求达到113分，西北大学录取的中国学生，托福平均成绩达110分，最低也要108分；排名前50名的大学中，威斯康星大学原来的托福要求是80分，2011年入学的中国学生，托福平均分在95分；排名50-65位的学校中，俄亥俄州立大学原来的托福要求是同等排名大学中最低的，2011年该校托福分数线为71分，2012年提高到了80分。
不仅托福的总成绩要求抬高，大学对于托福中各部分的成绩也有明确要求。比如大学在提出总分达到100分的前提下，还要求听、说、读、写每个部分的成绩，不得低于24分（口语没有25分）。